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　さあて、軍艦島へ行く途中(「 「長崎発着日帰り軍艦島上陸ツアー」での軍艦島滞在60分の記録。 - とれいん工房の汽車旅12ヵ月 」参照)、どこへ立ち寄ろうかなあと考えていた先週。「Rail Magazine」のHPで興味深い記事の予告を見つけた。「美祢・宇部線」と「美祢・山陽・宇部線石灰石輸送　DD51・DE10撮影地ガイド」。宇部興産のセメント列車全滅後も、美祢線から宇部港へ石灰石を輸送する車扱貨物が存在すると聞いていて、今春それを撮りに行こうと計画しながらも実現しなかった。これは都合がいい。 　ところが、21日に雑誌を買って記事を読むと、その重安〜厚狭〜宇部〜宇部港〜セントラル硝子宇部工場を結ぶ列車。「休止が予想される」とのこと。5月下旬に宇部工場でのガラス製造が休止になる……と報道されたんだという。 　基本、鉄道煽り系雑誌に煽られるのは癪だし、そもそも僕は鉄道写真にあまり興味はない。でも、せっかく西へ向かうんだし、美祢線と宇部線を攻めに行こうと考えた。 　５月22日(金)、「ひかりレールスター」を小郡、もとい新山口駅で下車。駅前でレンタカーを借りて